Les 8 meilleurs spots de plongée en Asie du Sud-Est
Reconnue parmi les plus grands professionnels et amateurs de plongée comme l’une des meilleures destinations, l’Asie du Sud-Est offre une grande diversité de vie marine. Des célèbres raies manta aux requins marteaux, jusqu'au majestueux requin baleine, en passant par les spécimens macro, chaque pays vous réserve un voyage inoubliable sous ses eaux cristallines.
Au-delà de ces rencontres tant attendues, vous serez aussi émerveillé par les couleurs et la richesse des fonds marins. En effet, le triangle du corail, couvrant les eaux de l'Indonésie, de la Malaisie, et des Philippines, concentre 30% des récifs coralliens du monde. Mais alors, où plonger en Asie du Sud-Est?
Voici pour vous notre sélection des meilleurs sites de plongée de la région :
- Îles Similan, Thaïlande
- Koh Tao, Thaïlande
- Récif Tubbataha, Philippines
- Île Malapascua, Philippines
- Raja Ampat, Indonésie
- Parc national du Komodo, Indonésie
- Île Sipadan, Malaisie
- Îles Perhentian, Malaisie
Thaïlande
Le Royaume du Siam jouit d'une grande variété de spots de plongée grâce à la mer d’Andaman, située à l'ouest et au Golfe de Thaïlande, qui est lui à l’est. Il y a plus de 500 îles dans tout le pays, et Koh Phi Phi n’est pas la seule où il est possible de plonger, bien qu’elle soit magnifique. Cette diversité d’options vous offre la liberté de pouvoir observer les meilleurs fonds marins tout au long de l'année.
La saison des pluies est bien connue en Thaïlande, mais heureusement les régions sont complémentaires. Quand il pleut à l’ouest du pays, l’est est au sec et inversement. Nos deux spots préférés sont situés dans deux régions différentes, donc vous pourrez en découvrir au moins un des deux quelque soit la période à laquelle vous venez : les îles Similan d’Octobre à Avril ou Koh Tao entre Avril et Septembre.
Îles Similan
Le parc national maritime de Mu Koh Similan est situé dans un petit archipel de la mer d’Andaman. Reconnu comme l’un des plus beaux sites de plongée du monde, grâce à son eau turquoise et sa visibilité moyenne entre 20 et 30 mètres, c’est le site idéal pour y observer des tortues, des dauphins, et même des requins baleines !
Les plongées proposées y sont diverses. À l’est, on trouve le récif, avec des coraux mous et durs colorés et une abondance en poissons tropicaux. Avec ses courants et ses profondeurs plutôt modérés, il est idéal pour débuter. À l'ouest, la profondeur peut facilement atteindre les 40 mètres et les fonds y sont totalement différents. On le recommande donc pour tout plongeur agerie, qui pourra y observer des rochers géants écroulés tout en profitant de tunnels, d’arcades et de cavernes pour un moment plus sportif.
Les excursions vers les îles Similan commencent généralement depuis la région de Khao Lak, où vous pourrez découvrir leurs récifs remplis de vie marine après seulement 1h30 à 2h de bateau. Depuis Phuket, il vous suffira de prendre un minivan pendant 2 heures pour rejoindre cette province.
Question tarifs, si vous souhaitez y passer seulement une journée, vous devrez débourser environ 6,000 bahts (soit 150€) pour le transfert, deux plongées ainsi qu’un déjeuner inclus sur le bateau. Si vous préférez profiter pleinement des fonds marins, et peut-être avoir la chance d’observer un requin baleine, il existe également des croisières de plusieurs jours. Attendez-vous à payer environ 400€ par personne pour une excursion de 3 jours et 2 nuits, avec une cabine privative, les repas inclus ainsi que trois plongées par jour. N’oubliez pas que vous devrez également ajouter 500 bahts supplémentaires par adultes pour entrer dans le parc national.
Si vous préférez faire une pause sur la bouteille lors de votre séjour plongée, nous vous conseillons l’île voisine de Koh Surin, qui est elle idéale pour le snorkeling. Vous pourrez y dormir, et même y rencontrer le peuple Moken, aussi appelé peuple de la mer.
Petite information importante, le parc national n'est ouvert que six mois de l'année, entre le 15 Mai et 15 Octobre. Allez donc le visiter avant que la saison des pluies arrive.
Koh Tao
Cette petite île située dans le golfe de Thaïlande, non loin de Koh Samui et de Koh Phangan, porte le nom d’île aux tortues. Vous pourrez en effet y observer différentes espèces sur sa côte est, telles que la tortue verte ou la tortue imbriquée. On y retrouve aussi des requins à pointe noire, parmi d'autres espèces, observables entre Mars et Juin.
Mais alors pourquoi choisir Koh Tao? C’est tout simplement l’île rêvée pour les plongeurs. Principalement connue pour ses spots de plongée et de snorkeling, elle est l’endroit idéal pour non seulement se réunir entre passionnés de la mer, mais aussi pour passer ses niveaux ou réaliser des plongées pour des tarifs très compétitifs.
Vous trouverez le long de la plage de nombreux clubs, parfois même avec des instructeurs parlant français. Un baptême d’un jour de plongée ne vous coûtera que 2 500 bahts (soit une soixantaine d’euros), et votre niveau 1, réalisable en 3 jours seulement, ne vous coûtera qu’environ 275€.
Nous vous conseillons de consacrer plusieurs jours à cette île, pour découvrir pleinement ses fonds marins riches et colorés. Mais si votre partenaire de voyage n'est pas aussi passionné de plongée que vous, pas d’inquiétude ! Koh Tao offre également de superbes restaurants en bord de plage, des points de vue en pleine jungle ou encore des plages presque désertes. On vous recommande aussi Koh Yan Nuang, accessible en seulement 10 minutes de bateau. Une île toute petite, mais magnifique, avec un point de vue juste incroyable.
Vous êtes convaincus? Il ne vous reste plus qu'à vous y rendre. Plusieurs itinéraires sont possibles, et pour tous les budgets. Depuis Bangkok, vous pouvez réserver un vol jusqu’à Surat Thani pour une trentaine d’euros, puis un trajet en minivan et bateau d’environ 5 heures, et de 25€ environ. Bien qu’économique, cette solution est quelque peu longue.
Nous vous recommandons l’option numéro deux. Prenez un premier vol jusqu’à Koh Samui, pour 80€ minimum, et profitez-en pour découvrir cette île voisine plus animée pendant quelques jours. Prenez ensuite un bateau pour 15€, et vous serez rendu sur l’île aux tortues en même pas 1h30 !
Philippines
Magnifique archipel composé de plus de 7 000 îles, les Philippines offrent une très grande variété d’opportunités pour les fans de vie sous-marine. C'est la destination idéale pour acquérir de l’expérience et perfectionner sa plongée, tout en profitant de paysages terrestres tout aussi jolis.
Récif Tubbataha
Pour les plongeurs aguerris, nous vous recommandons le récif de Tubbataha, à l’ouest des Philippines. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses nombreuses espèces uniques, il abrite près de la moitié des espèces de coraux du monde, ainsi que plus de 600 espèces de poissons, 11 de requins et 13 de cétacés.
Par souci de protection, seuls les rangers peuvent passer la nuit dans l’unique maison sur pilotis présente sur le récif. La découverte de ses fonds marins ne sera donc possible qu’en croisière, sur des bateaux spécialement aménagés pour ce type de séjour. Pas d’inquiétude, vous aurez plusieurs jours pour profiter de long moments sous l’eau, à observer les requins baleines et les raies manta, car ce sont généralement des excursions à la semaine, avec 7 jours entiers dans l’eau et 6 nuits sur le bateau.
Le récif de Tubbataha est une découverte merveilleuse, notamment pour son éloignement de toute civilisation, ce qui donne la sensation d’être perdu au milieu de l’océan. Mais alors comment s’y rendre? Vous devrez tout d’abord voyager jusqu’à l’île de Palawan, située à 1h30 de vol de la capitale, Manila. Vous devrez ensuite embarquer pour 10 heures de traversée, depuis le port de Puerto Princessa avant d’enfin pouvoir sauter dans l’eau translucide de ce joli récif.
Niveau tarif, une croisière aussi intense vous coûtera près de 2 500€ tout inclus par personne, pour une semaine entière sur un de ces bateaux. Il est important de réserver votre croisière en avance, car pour des raisons de préservation, seuls douze bateaux sont autorisés à proposer ces sorties au récif Tubbataha, et seulement de mi-mars à mi-juin.
Attention, ces plongées sportives ne sont pas à la portée de tous. Nous vous recommandons donc d’avoir déjà un bon niveau et de l’expérience pour profiter au maximum de la beauté de ce récif. Si toutefois vous êtes qualifiés, un voyage incroyable vous est assuré, à la rencontre d’espèces rares.
Île Malapascua
Pour des vacances plus en douceur, et moins axées sur la plongée, nous vous recommandons l’île Malapascua. En visitant ce lieu paradisiaque, avec ses plages de sable blanc bordées de cocotiers, vous pourrez également profiter des nombreux petits restaurants en bord de mer après vos plongées.
La star de l’île, le timide requin-renard, y est visible tout au long de l'année, notamment autour des sites de Monad Shoal et Kemod Shoal, où vous pourrez également apercevoir des requins marteaux. La proximité avec les autres îles vous permettra de voir une grande variété de poissons, mais également de faire de la plongée sur des épaves situées entre 10 et 70 mètres de profondeur. Certaines plongées sont également spécialisées dans les spots de requin baleine, alors ne manquez pas la possibilité de les rencontrer. Cependant, choisissez bien votre club de plongée, en privilégiant ceux qui respectent la tranquillité de ces animaux fragiles.
Pour avoir la chance de découvrir l'île Malapascua, il vous faudra faire 4 ou 5 heures de bus ou minivan partagé depuis Cebu pour rejoindre Maya Port, d’où vous ferez une traversée en bateau d’environ 30 à 40 minutes. Ce trajet ne vous coûtera que quelques euros par personne. Si néanmoins vous souhaitez une option privative, vous pourrez privatiser un minivan pour 60€ environ.
Une fois sur place, une plongée vous coûtera aux alentours de 20€, tandis que vous devrez débourser 300€ pour acquérir un niveau de plongée. Mais ça vaut le coup ! La grande majorité de la vie marine est observable tout au long de l’année, même si la visibilité y est réduite de Novembre à fin Janvier. Cependant, c’est durant cette période que vous pourrez voir le plus de raies manta. Alors, à vous de choisir !
Indonésie
Située au cœur du triangle de corail, l’Indonésie propose certaines des plus belles plongées d’Asie. Bali est sans aucun doute son point de chute le plus connu, mais ce vaste pays ne se résume pas à cette île seulement. Il offre, grâce à son territoire étendu, une grande variété d'espèces à observer telles que les requins marteau, les mola molas, ou encore les raies manta.
Parmi ces plus beaux sites de plongée, on retrouve Raja Ampat que l’on recommande d’Octobre à Mai, mais aussi le parc national du Komodo qu’il est conseillé de visiter entre Avril et Novembre. Ainsi, vous pourrez plonger dans ces eaux pleines de vie avec des conditions optimales toute l’année !
Raja Ampat
À l'ouest de la Papouasie, cet archipel est reconnu comme l’endroit abritant la plus grande biodiversité marine au monde. On y retrouve notamment une large variété de vie macro, qui sont des créatures toutes petites, de quelques centimètres à peine et que vous pourrez observer à l'œil nu grâce à un bon guide.
Parmi toutes ces espèces, vous pourrez notamment observer des requins de récifs comme les requins à pointe noire, des raies manta et modula, de grands bancs de poissons, mais aussi les tout petits hippocampes pygmées ou encore la crevette-mante. Si vous êtes plus passionné par les coraux, vous pourrez également vous émerveiller devant la profusion de coraux mous et durs, présents en abondance dans les eaux de la région, et offrant de nombreuses formes et couleurs.
À Raja Ampat, nous vous conseillons fortement Misool. Deux possibilités s’offrent à vous : embarquer pour une croisière de plusieurs jours ou bien rester dans le seul hôtel qu’il y est sur place, le Misool Eco Resort. Attention, les réservations se font près d’un an à l'avance et les prix sont de 3 500€ par personne pour le package minimum de 7 jours.
On vous recommande donc l’excursion en bateau, et croyez-nous, ça en vaut la peine. Les eaux y sont de plusieurs couleurs, avec des pitons rocheux qui en émergent, et vous pourrez autant y faire de la plongée que du snorkeling. Les croisières à destination de ce coin paisible et presque inhabité partent de Sorong, et durent plusieurs jours. Notez qu’il vous faudra près de 5 heures pour vous rendre à Misool depuis le port.
Si vous préférez des îles plus accessibles, nous vous recommandons plutôt de vous diriger vers le détroit de Dampier sur les îles Kri, Mansuar, Gam ou Waigeo. Elles sont aussi très belles, mais ici, le choix en termes d’hôtels, de plongées et autres activités sera plus diversifié. Vous pourrez en plus profiter de la nature intacte de ces îles et d’une faune et une flore uniques, comme les oiseaux de paradis.
Pour vous rendre à Raja Ampat, vous devrez d'abord vous rendre à Sorong, généralement par avion. Ensuite, vous pourrez prendre le bateau pour l’île de Waigeo, une traversée qui durera deux heures. Notez qu'à votre arrivée, vous devrez régler les frais d’entrée au parc, qui s’élèvent en moyenne à 300.000 IDR, soit environ 20€. Une fois sur place, laissez vous bercer par ce paradis naturel et profitez de jolies plongées.
Parc national du Komodo
Notre deuxième coup de cœur d’Indonésie: les îles du Komodo. Elles sont également réputées pour leurs plongées somptueuses, où cohabitent des serpents de mer, des thons géants, mais aussi de plus petites créatures telles que les crabes orangs-outans ou différentes espèces de nudibranches cachées dans son récif classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ces îles sont également connues pour leurs incroyables sites de raies manta, comme Manta Alley ou Manta Point, où vous pourrez observer des groupes d'une trentaine de spécimens.
Ces fonds marins colorés et riches en spécimens macro ne vous seront accessibles qu'en croisière plongée. Malgré leur coût élevé, elles sont tout de même plus abordables que Raja Ampat. Comptez environ 2 400€ par personne pour une croisière all inclusive de 8 jours, incluant 4 plongées par jour. N’ayez pas d’inquiétude, le bateau vous emmènera vers les plus beaux sites, tels que Batu Bolong et Tatawa Kecil, où vous pourrez observer toutes ces espèces cohabiter lors de vos plongées dérivantes.
Avec plus de 50 sites de classe mondiale, les plongées au parc national du Komodo ne vous décevront pas! Mais profitez-en aussi pour accoster sur le rivage et y voir l'autre star de ces îles : le dragon de Komodo, le plus gros lézard du monde.
Malaisie
La plongée en Malaisie jouit d'eaux généralement plus calmes que celles des Philippines ou de l'Indonésie, ce qui en fait un paradis pour les plongeurs de tous niveaux, et notamment pour les débutants.
Vous pourrez aussi profiter de la grande variété de sites proposés, tels que les épaves, les meilleures plongées macro du monde, ainsi que les fameuses rencontres avec les raies manta et les requins marteaux sur des sites célèbres tels que l’île Sipadan ou l’archipel du Perhentian. Nous vous conseillons également de jeter un œil à la destination Layang Layang, un paradis difficile d'accès mais qui vaut le détour.
Île Sipadan
Au nord-est de Bornéo, cette île est l'une des plus réputées et des plus faciles d'accès. Sa beauté naturelle est très préservée, puisqu’il est même interdit d'y passer la nuit et que seules 130 personnes par jour sont autorisées à y plonger. Cela en fait une destination de privilège pour un tourisme éthique.
C’est grâce à ces restrictions que vous allez pouvoir profiter d'un spectacle époustouflant. Entre les bancs de carangues ou de barracudas de plus de 1000 poissons, et la présence de requins marteaux, vous ne serez pas déçu de l’île Sipadan !
Nos petits conseils : Privilégiez les mois de mars à octobre pour profiter de conditions optimales, hors de la saison des pluies, pour une visibilité optimale. Prévoyez environ 120€ pour un forfait de trois plongées. Séjourner sur Mabul et réserver vos excursions à l'avance pour l’île Sipadan.
Généralement classée dans les meilleurs spots de plongée au monde, elle est accessible depuis Kuala Lumpur. Il vous faudra prendre un vol de trois heures vers Tawau, puis un taxi pendant deux heures pour rejoindre votre bateau à Semporna, où vous n'aurez plus que 45 minutes de trajet pour rejoindre votre hôtel sur Mabul. Une fois sur place, les trajets entre l’hôtel et Sipadan ne durent qu'une vingtaine de minutes.
En plus des plongées et rencontres avec les espèces sous-marines de Sipadan, n’oubliez pas de profiter d’un moment ensoleillé sur les belles plages de sable blanc.
Îles Perhentian
Pour une escapade plus diversifiée, nous vous recommandons les îles Perhentian, proches de la Thaïlande. Ce petit archipel fait partie du parc marin préservé de Terengganu et est composé de deux îles : Pulau Kecil et Pulau Besar. La première est bien plus animée et propose des soirées mémorables sur sa plage Long Beach. Pulau Besar, quant à elle, est plus axée sur la nature. Vous pourrez donc en profiter pour y faire des randonnées dans la jungle tropicale ou explorer la baie et ces petites plages isolées.
Le parc marin national propose des plongées fantastiques pour les plongeurs de tous niveaux, avec près de 20 spots différents. C’est également l’endroit idéal pour passer ses niveaux. En effet, l’open water ne vous coûtera que 200€, et si vous n’en avez pas eu assez, vous pourrez faire une plongée simple pour seulement 15€.
Lors de ces plongées, vous pourrez profiter d'une faune et d'une flore marine particulièrement bien protégées et y apercevoir des poissons cochers, des requins léopards ou encore des tortues. Pour en prendre plein la vue et avoir des conditions optimums de plongée, nous vous conseillons de vous y rendre entre mars et octobre, hors de la saison des moussons.
Petit conseil également : il est important de vous y rendre avec de l'espèce. Il n’y a pas de distributeur sur les îles, et il est très rare que vous ayez la possibilité de payer en carte, auquel cas vous auriez de toute façon des frais de carte plutôt conséquents.
Si vous êtes séduit, n’hésitez plus ! Depuis Kuala Lumpur, vous aurez deux options pour vous rendre jusqu’au port de Jetty Besut. Votre première possibilité : prendre l'avion vers l'aéroport de Kota Bharu, pour une dizaine d’euros seulement, suivi d’un taxi partagé pendant une heure, pour la modique somme de 6€. Votre deuxième option : un bus depuis la capitale en direct jusqu’au port, où vous aurez 9 heures pour découvrir les paysages malaisiens, et pour 10€ seulement. Attention, les bus malaisiens sont très climatisés, donc n'oubliez pas une petite veste !
Ensuite, à l'arrivée au port, ne comptez plus qu’une traversée d'environ 40 minutes, pour 8€, et vous serez enfin arrivés au paradis !
Maintenant que vous avez toutes les informations clés en main, il ne vous reste plus qu'à choisir laquelle de ces destinations plongée d’Asie du Sud-Est est celle de vos rêves. Le voyage à la découverte de ses meilleurs trésors n’attend que vous. Du triangle de corail en passant par la Thaïlande, chaque pays propose une diversité de sites qui vous permettra, certifiée ou débutant, de réaliser l’une des plus belles plongées du monde. Vous pourrez en plus profiter de votre voyage pour visiter ces destinations de rêve, hors de l’eau.
